热解焚烧是指将缺氧热解、产生的热解气和固体残渣再与氧结合焚烧的一种高温热处理技术。具体到医疗废弃物而言,是将医疗废弃物先经过缺氧热解过程,产生的气态可燃物质和固体残渣再与氧气结合进行燃烧并燃尽的过程。由于医疗用品中一次性塑料用具较多,医疗废弃物的有机物成分较大,因此易于应用热解技术。由于细菌、病毒等传染性物质在高温600℃左右即可被破坏且失活,因而热解也可满足医疗废弃物无害化处理要求。
热解焚烧技术可以弥补单一焚烧方式处理医疗废弃物的缺陷。在热解阶段,医疗废弃物处于无氧热分解环境中,可以有效降低重金属向飞灰和烟气的迁移,提高残渣中重金属的富集,因而减少了重金属带来的二次污染。此外,无氧环境还可以限制二噁英前驱物的合成以及氯化反应的进行,从而限制了二噁英的生成及高氯代二噁英的产生,这些对控制烟气中二噁英的排放也是非常有利的。在焚烧阶段,高温和足量的空气可以最大限度的将热解阶段产生的可燃气与固体残渣氧化焚烧完全,以最大限度实现废弃物的减容,同时尽量减少了二次污染物质的产生。国家环保总局于2004年颁布的《危险废物和医疗废物处置设施建设项目复核大纲》中指出:选择医疗废弃物焚烧炉类型时,如需要求单台焚烧炉医疗废弃物处理能力在10吨/日以上,推荐优先选用回转窑焚烧炉。与此同时,鼓励采用连续热解焚烧炉处理医疗废弃物,当单台热解炉处理能力小于10吨/日时,推荐优先选用连续热解焚烧炉。