具有一定塑性、满足再次利用要求的橡胶,简称为再生胶。再生胶的主体成分包括45%以上的橡胶烃和20%以上的炭黑含量,可被广泛添加到橡胶制品中。根据统计,再生胶在我国的产量高达400万吨以上,占据我国再生资源的93%以上,达到全球再生胶产量的七成以上。再生胶根据使用环境不同分为轮胎再生胶、鞋类再生胶;轮胎再生胶又根据使用部位不同可以分为外胎面再生胶、内胎面再生胶。将废旧轮胎经过切割、粉碎、消磁、分级收集,脱硫处理可以制造出再生胶,是目前普遍存在的废旧轮胎再利用的手段。废旧轮胎再生胶生产工艺主要有:常温再生法、低温再生法(TCR)、废旧轮胎动态脱硫法。脱硫过程是再生胶生产的关键步骤,影响再生胶的性能。脱硫分为水油法、油法、动态脱硫。水油法与油法脱硫会产生大量的污染物,而我国自行研发的动态脱硫法不仅减少了污染物,而且脱硫过程能耗低,产品质量高,使得我国的废旧轮胎的再生胶的工艺领先世界。我国利用动态脱硫法生产的再生胶占国内产量的85%,也使得我国的废旧轮胎的回收利用发展迅速,大幅度降低了我国废旧轮胎的存量。
通过粉碎手段将废旧轮胎制造为胶粉,是废旧轮胎再利用的有一主要手段。再生胶粉主要用于再生胶、改性沥青`、涂料。再生胶粉可以与部分橡胶混合,辊炼成橡胶制品,再生胶粉的使用降低了橡胶制品的成本,替代了部分原生橡胶资源。在沥青的生产中,胶粉改性沥青路面厚度降低50%以上,使用寿命提高一倍,并在减噪,防滑、减少积雪具有优异效果,并且可以有效降低沥青生产成本。
再生胶、胶粉使用广泛,实现了废旧轮胎的再利用;随着我国动态脱硫法的不断完善,再生胶、胶粉的生产过程污染不断改善,推动了我国废旧轮胎利用的发展。较于露天放置、掩埋、码头鱼礁、焚烧,再生胶是对废旧轮胎还原利用,大幅度提高了废旧轮胎利用效率。但是,再生胶的生产中,会添加煤焦油作为再生软化剂大量使用,煤焦油在生产中会产生H2S,污染环境;胶粉生产过程中会消耗大量能量,可占到全球能耗3%~4%。
以上表明,再生胶与胶粉虽利用了一定数量的废旧轮胎,但是再生胶与胶粉生产过程资源浪费严重,不利于大面积推广。
而废旧轮胎热解技术不仅可以利用废旧轮胎的巨大热能;还会产生大量的化工原料,实现了废旧轮胎的闭环利用。利菲尔特商丘分公司所生产的废轮胎炼油设备就是采用热裂解工艺,在无氧或少氧的密闭空间内,通过外部加热使废轮胎发生裂解反应,经过油气分离冷却等步骤得到热解油,炭黑,废钢丝和少量可燃气体,整个生产过程中环境污染小,实现了废旧轮胎最大资源化利用。